El dominio de Europa

El Mapa que véis arriba, que veréis mejor si pincháis en la imagen, (por cierto lo hice yo mismo, y en inglés, que queda más chulo) corresponde a los Octavos de Final de la Liga de Campeones de este año 2008. Como véis, todos pertenecen al teórico ''Oeste'' de Europa. Si acaso podemos quitar al Fenerbahce de Estambul y quizás al Olympiacos griego. No hace falta decir más, el Oeste de Europa predomina en la competición continental. Para corroborarlo miremos los últimos campeones de la Champions: Milan, Barça, Liverpool, Oporto, otra vez Milan, Real Madrid, Bayer Munich, Real Madrid... en fin, claro dominio occidental. Sólo se salvan dos equipos del dominio: el Estrella Roja y el Steaua de Bucarest. Los primeros ganaron la Champions en 1991 contra el Olympique de Marsella; y los segundos en 1986 contra el Barcelona, ambas finales decididas desde el punto de penalti. También llegaron a la final el Malmoe, el Partizán y el propio Steaua.

En cuanto a las rondas preliminares, en la pasada edición, de 10 equipos del Este participaron en la Fase de Grupos, y de ellos tan sólo el Shaktar Donetsk, el Steaua y el CSKA de Moscú quedaron terceros de grupo, obteniendo pase a la UEFA. Ningún equipo oriental pasó de ronda. En la presente edición, participaron menos equipos, en cambio, el premio fue mejor: de los 9 equipos del Este, dos de ellos, Slavia Praga y Rosenborg, clasificaron terceros accediendo a la UEFA Cup. Y los ya nombrados Olympiacios y Fenerbahce pasaron a Octavos de Final, donde su futuro a día de hoy es desconocido, los turcos juegan mañana contra el Sevilla y los griegos el Miércoles contra el Chelsea, ambos partidos en territorio visitante. Esto nos dice que ambos pasaron como segundos de grupo. La última vez que un equipo del Este de Europa fue campeón de grupo fue en la edición 2000/01, cuando el Sturm Graz austríaco quedó por delante de Rangers, Galatasaray y Mónaco. Con respecto a las semifinales, el último equipo oriental que llegó a esta ronda fue el Dynamo de Kiev, en la temporada 1998/99, cuando fue eliminado por el Bayern Munchen, con un 3-3 en la ida y un 1-0 a favor del Bayern. Desde ese año, las grandes rondas europeas han estado vetadas para los equipos del Este, pero quizá en los próximos años cambie. En mi opinión, los equipos rusos, turcos, y alguno más de la zona de los Balcanes o del Norte de Europa tienen mucho que decir en la Champions League, amén de las viejas glorias, como el Steaua o el Estrella Roja.